Назад.

«Загадка», вероятнее всего, написана в июне 1854 г., когда Тургенев и Некрасов жили по соседству на даче в Петергофе, где бывал в это время и Арапетов.²⁰ В начале 50-х годов Арапетов, человек умеренных либеральных взглядов, успешно начинавший свою бюрократическую карьеру в ведомстве уделов, — «весьма неглупый, образованный и живой, но в сущ-ности без всякого внутреннего содержания»,²¹ — был знаком со многими литераторами, в частности с Тургеневым, Анненковым, Панаевым, Некра-совым, Дружининым, и часто встречался с ними в литературных кругах. По отзывам современников, это был человек «с довольно резкими мане-рами, хотя с претензиями на петербургское джентельменство <.. .> сластолюбивый и эгоист»,²² который «злобствовал па всех и завидовал всем».²³ Тургенев 19 (31) октября 1852 г. с раздражением писал Анненкову о «лю-безной привычке» Арапетова «тяжело глумиться» и сожалел, что не дал ему отпора, когда Арапетов позволил себе грубые и резкие суждения об одном из «Провинциальных писем» Анненкова.²⁴
В свою очередь Анненков II (23) ноября 1853 г. сообщал Тургеневу о своей ссоре с Арапетовым, который, по словам Анненкова, «с годами и надо сказать с чинами» привык употреблять «резкие словеса», а вместе с тем «явилось <.. .> запрещение отвечать на словеса! Выходит так, что он мог называть ворами, шпионами, лакеями, кого хотел, на выбор, а вы должны были молчать».²⁵
Возможно, что ссора Анненкова с Арапетовым явилась поводом для создания Тургеневым летом 1854 г., когда он общался с Арапетовым, эпиграммы и одновременно образа Помпонского в «Затишье», прототипом которого, как известно, был Арапетов.²⁶
В эпиграмме Тургенев зло высмеял барские замашки, деспотизм, грубость, чинопочитание, свойственные, по отзывам современников, Арапетову, которые сочетались в нем с претензиями па свободомыслие.

* * *

Эпиграммы на Кетчера, Кудрявцева, Дружинина и Никитенко (за исключением эпиграммы на Боткина, которая приведена в комментариях) включались в издания: Тургенев, Соч., т. XI; Тургенев, Собр. соч., т. X. Принадлежность данных эпиграмм Тургеневу устанавливалась на основа-нии сведений, приводимых Полонским и Григоровичем. Печатая эти эпиграммы в собрании сочинений Тургенева, Б. М. Эйхенбаум высказал пред-положение, что они были написаны в 50-х годах. Более точная дата далее

20 См. письмо И.И. Панаева к М.Н. Лонгинову от 10 (22) июля 1854г. в кн.: Сборник Пушкинского дома на 1923 год. Пгр., 1922, стр. 214 – 216
21 Б.Н. Ч и ч е р и н. Москва сороковых годов. М., 1929, стр. 135
22 Там же.
23 В.А. И н с а р с к и й. Записки. «Русская старина», 1907, № 1, стр. 45
24 Письма, т.II, стр. 75.
25 Там же, стр. 522.
26 См.: Сочинения, т. VI, стр. 157 и 520