In der 2. Hälfte des XIX. Jahrhunderts haben die Eisen- und Autobahnen Orjol mit Powolshje und Ostseehäfen, Moskau, Charkow, Sewastopol verbunden. Das Eisenbahnbau hat die Bedeutung der Stadt als eines Knotenpunkts des Zentrallen Russlands verstärkt. Vor der Revolution 1917 befanden sich in Orjol das Kadetenkorps, das Geistlicherseminar, das Institut für die wohlgeborenen Mädchen, einige Gymnasien (eine von denen der künftige Premierminister Rußlands P.A. Stolypin absolviert hatte).
In den Jahren der Sowjetmacht begann die Industriealisierung der Stadt, es wurden viele Maschienenbauwerke gebaut. Während des Großen Vaterländischen Kriges war Orjol und die Stadtumgebung die Stelle der harten Kämpfen. Infolge der Faschistenzerschlagung auf dem Orjol-Kursk-Bogen. Wurde Orjol am 5. August 1943 befreit. Zu Ehren der Befreiung von Orjol und Belgorod hat Moskau das erste Mal während des Großen Vaterländischen Kriges Salut geschossen.
In den lezten Jahren ist die dynamische Entwicklung der Hochschulen eine der bemerkenswerten Seiten der Stadtgeschichte . In Orjol funktionieren pädagogische un technische Universitäten, die Akademie für Landwirtschaft, die Regionalfiliale der Akademie des Staatsdienstes beim Präsident Rußlands und andere Hochschulen. Mit jedem Jahr erweitern die Absolventen der Fakultät für Kunstmalerei und Graphik an der Staatlichen Universität Orjol, der Berufsschule für Kultur und Kunst, der Reihen der Künstler.