Назад.

В рукописном сборнике поэтических произведений разных авторов, принадлежащем Апполону Александровичу Майкову, нами обнаружена эпиграмма на инспектора Московского университета И. А. Шпеера:

Се Шпеер, се Омар, се бегемотов внук,
Что страх как бережет Россию от наук.⁸²

Текст эпиграммы помещен под рисунком, изображающим Шпеера — человека маленького роста и очень тучного. После двустишия в скобках сделано примечание: «Шпеер — инспектор М. Университета с 1848—1853. Сравнение сделано впервые И. С. Тургеневым на Университетском акте».⁸³

Запись эпиграммы рукою Майкова относится ко второй половине 1853 г. или к январю 1854 г., так как на стр. 112 (оборот) и стр. 113, предшествующих эпиграмме, некоторые записи датированы июнем 1853 г., на стр. 115 (оборот) после записи эпиграммы одно из стихотворений да-тировано 22 января 1854 г. Примечание Майкова, в котором говорится, что «сравнение сделано впервые Тургеневым», дает основание предположить, что это был устный экспромт Тургенева, появившийся ранее вре-мени его записи Майковым. Из воспоминаний одного студента Мос-ковского университета следует, что когда он осенью 1853 г. поступил в университет, эпиграмма на Шпеера была широко распространена среди студентов. По его словам, «это был очень толстый человек, лет около ше-стидесяти, с огромною, всегда коротко остриженною головою и с широким лицом, на котором как-то пресмешно размещались: нос, напоминавший пуговицу, оседланный "черепаховыми очками, и широчайший рот с от-вислыми губами, постоянно сложенными в какую-то недовольную, брезгли-вую гримасу <.. .> Про этого Шпеера ходило между студентами не знаю кем сложенное двустишие:

Се — Шпеер! Се — Омар, се бегемотов внук,
Оберегающий Россию от наук!»⁸⁴

Майков указывает, что острота была сказана Тургеневым на универси-тетском акте, который происходил, как известно, ежегодно 12—13 января. Следует предположить, что речь идет об университетском акте 1851 г., так как январь 1851 г. Тургенев провел в Москве. Майков мог записать старую эпиграмму Тургенева, метко характеризующую Шпеера в связи с назначением его в 1853 г. директором I Московской гимназии, или эта запись могла быть связана с университетским актом в январе 1854 г. Иван Абрамович Шпеер (1823—1893) был инспектором Московского уни- далее

82 ГПБ, ф.452 (Собрание А.А. Майкова), №610, стр. 115.
83 Там же.
84 Воспоминания, мысли и признания человека, доживающего свой век смоленского дворянина. «Русская старина», 1895, №12, стр. 131-132.